昨天，在捷克首都布拉格的国际会议中心，2500多名来自世界各国的天文学家对行星定义决议草案进行投票表决。最终，国际天文学联合会（IAU）第26届大会确认太阳系只有8颗行星，而位居太阳系9大行星末席70多年的冥王星“惨遭降级”，被驱逐出了行星家族。
从此以后，这个游走在太阳系边缘的天体将只能与其他一些差不多大的“兄弟姐妹”一起被称为“矮行星”。两次投票开除冥王星草案将行星定义范围限制在太阳系之内。由于定义复杂，措辞微妙，该草案分为两部分，分别需要单独投票表决。第一部分：冥王星是不是“矮行星”？“行星”指的是围绕太阳运转、自身引力足以克服其刚体力而使天体呈圆球状、并且能够清除其轨道附近其他物体的天体。这些天体包括水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星，它们都是在1900年以前被发现的。而同样具有足够质量、呈圆球形，但不能清除其轨道附近其他物体的天体称为“矮行星”，冥王星是一颗“矮行星”。其他围绕太阳运转但不符合上述条件的物体被统称为“太阳系小天体”。结论：YES！冥王星是“矮行星”。第二部分：“矮行星”是不是行星？在第一部分的“行星”前面加上“经典”这个词。而太阳系行星数量究竟有几颗，就取决于第二部分是否能够通过。如果第二部分没有通过，那么根据第一部分的规定，太阳系的行星只限于1900年之前发现的那8 颗行星。“矮行星”不是行星，冥王星将与行星地位无缘。如果第二部分得以通过，那么1900年前发现的8颗行星就被称为“经典行星”，冥王星、谷神星、原先被认为是冥王星卫星的“卡戎”和一颗暂时编号为“2003UB313”的天体就被称为“矮行星”。“矮行星”也是行星。结论：NO！“矮行星”不是行星。因此，冥王星与行星地位无缘了。月亮几十亿年后可能升格为行星美国加利福尼亚大学的天文学家格雷戈里·劳克林告诉记者，根据国际天文学联合会上交的行星定义草案，围绕恒星旋转的球形天体只要达到一定体积和质量都有可能成为行星。对于一颗行星和它的卫星，例如地球和月亮，如果两者的引力中心即共同质心有朝一日不再处于行星内部，而是转移到外部空间，那么这颗卫星就成为了行星。劳克林表示，虽然听起来非常不可思议，但在理论上月亮的确有可能成为行星。月亮诞生于40亿年前的一次天体冲撞，原本距离地球很近，但它远离地球的趋势十分明显。由于两者之间潮汐力的作用，月亮与地球的距离每年增加约3.75厘米。劳克林说：“如果地球和月亮还能继续存在几十亿年，地球和月亮的共同质心将会从地球内部转移到地球之外。到那时，月亮就可能成为行星了。
